Le 100e anniversaire de la Première Guerre mondiale est maintenant terminé, mais les documents continueront d’être conservés dans les Archives et accessibles aux générations actuelles et futures qui veulent en savoir plus sur cette époque. Ce blogue continuera aussi de faire partie de notre site Web en tant que ressource supplémentaire.

Mars 2017 :

• Le 30 mars : Le 100^e anniversaire de la bataille de la crête de Vimy : cartes des tranchées
• Le 27 mars : Un soldat du Manitoba : une carte postale pour maman
• Le 23 mars : Le 100^e anniversaire de la bataille de la crête de Vimy : le journal d’un soldat
• Le 20 mars : Un soldat du Manitoba : « Remember me to anybody that I know »
• Le 15 mars : Les Manitobains à la bataille de la crête de Vimy
• Le 13 mars : Un soldat du Manitoba : lettre ouverte par le censeur
• Le  6 mars : Un soldat du Manitoba : le 20^e anniversaire de George

Le 30 mars 2017

Le 100^e anniversaire de la bataille de la crête de Vimy : cartes des tranchées

Les Archives du Manitoba ont une petite collection de cartes des tranchées de la Première Guerre mondiale qui fait partie de la collection de cartes des Archives du Manitoba (« map collection » en anglais seulement). Ces cartes ont été données aux Archives en 1982 par la Société des alcools du Manitoba. On ignore comment ces cartes se sont retrouvées en sa possession, mais nous sommes certes heureux de les avoir aux Archives.

Les cartes des tranchées sont une précieuse source de documentation sur l’évolution de la guerre. Elles montrent le déplacement de la position de la ligne de front et de son réseau de tranchées ainsi que les noms donnés aux tranchées et autres points de repère.

Ces cartes de la zone entourant Vimy montrent plusieurs points de repère et tranchées avec des noms canadiens. La carte ci-dessous intitulée « Canada Road » indique un chemin Winnipeg et un chemin Brandon.

Il est intéressant de noter que les couleurs utilisées pour signaler les tranchées allemandes et britanniques ont changé au début de 1918. Les tranchées britanniques qui étaient bleues sont devenues rouges (comme dans les deux premières cartes au-dessus), tandis que les allemandes qui étaient rouges sont devenues bleues. Un avertissement de ce changement figure sur la quatrième carte ci-dessous :

« NOTE CHANGE OF COLOUR British Trenches RED German Trenches BLUE. »

Ces cartes illustrant la zone autour de la crête de Vimy ont été dessinées après la bataille de la crête de Vimy, certaines à l’automne 1917 et une en 1918. Des soldats canadiens les avaient peut-être emportées sur les lignes de front.

Conseil de recherche : Pour trouver des cartes supplémentaires, cherchez « trench map » dans la collection de cartes de la base de données Keystone des Archives du Manitoba.

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Le 27 mars 2017

Un soldat du Manitoba : une carte postale pour maman

La correspondance de cette semaine ne comprend qu’une carte postale en service actif (aussi appelée carte postale whiz bang) envoyée par George à sa mère le 30 mars 1917. George utilise la carte postale pour dire qu’il va bien et qu’il a reçu une lettre et un colis.

La carte a été estampillée à East Kildonan le 30 avril, treize jours après la mort de George en France. (George a été blessé à la crête de Vimy et est mort de ses blessures le 17 avril 1917. Les blogues du mois prochain contiennent plus de détails à ce sujet.)

Vous trouverez de plus amples renseignements sur les cartes postales whiz bang dans notre blogue du 8 juin 2015.

Conseil de recherche : Dans Keystone, cherchez « Battershill family fonds » pour obtenir de plus amples renseignements. Toutes les lettres de George Battershill ont été numérisées. Vous pouvez les lire à partir de la base de données (si vous n’avez pas la patience d’attendre semaine après semaine!).

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Le 23 mars 2017

Le 100^e anniversaire de la bataille de la crête de Vimy : le journal d’un soldat

Les journaux personnels des soldats sont d’excellents comptes rendus de la guerre. Dans un journal, un soldat pouvait écrire abondamment sur ce qu’il voyait et faisait au front. Le Manitobain George Henry Hambley a tenu un journal détaillé pendant toute sa participation à la Première Guerre mondiale. (Hambley était cavalier dans le Canadian Light Horse et a servi en France, en Belgique et en Allemagne, combattant dans les batailles d’Ypres, de Mons, de Cambrai et de la crête de Vimy. Lisez notre blogue du 22 avril 2015 pour en savoir davantage.)

Hambley consigne son expérience de la guerre avec beaucoup de détails dans son journal, non seulement en mots mais avec des dessins, photographies, poèmes, chansons et cartes. Dans son troisième journal (sur les treize qu’il a écrits pendant la Première Guerre mondiale), il note ses expériences juste avant et durant la bataille de la crête de Vimy, il y a presque 100 ans.

Hambley n’a pas combattu à cheval dans la bataille, ayant été affecté temporairement à une brigade de mitrailleurs.

Le 29 mars 1917, il écrit :

« Have been doing some practising at carrying cases of cartridges – Each box weighs 100 lbs and they are giving us what they call a ‘tump line’ to carry them with so far we have only been in for practise and it is tough work, a strap on the head. »

Le 6 avril :

« The six of us volunteered – Wadams Yates Bohney Thompson Jorgenson and myself to come up here and are put on the guns one man to each machine gun »

Le dimanche 8 avril, veille du début de la bataille:

« We again worked on the gun pits the Borden’s Battery had in 8 guns – I am No. 4 man on No. 2 gun. »

Le 9 avril, premier jour de la bataille, Hambley note :

« Monday morning exactly at 5:30 the bombardment started in earnest – every gun at once and the effect was most wonderful – Fritzes’ line was being blown in all directions and in a few minutes over came enormous strings of Fritzes with gestures of putting up their hands – our boys crowded to meet them and one young fellow I saw had his helmet snatched from his head before he even got near our trenches – for a souvenir. After an hours terrific pounding we opened up with the machine guns – the barrage lifted to farther back on the lines of trenches and our boys came streaming across the top mostly in a leisurely happy humour – possibly due to their rum. We could see thousands of men as far as eye would reach on the rolling ground all headed in one directions walking leisurely enough with their rifles slung on their shoulders and their long hungry looking bayonets protruding above their heads. »

Hambley a continué de tenir un journal pendant le reste de la Première Guerre mondiale et la plus grande partie du vingtième siècle jusqu’à sa mort en 1983. Vous pouvez les lire dans la salle de lecture des Archives. Nous exposerons également le troisième journal d’Hambley à la cérémonie soulignant le 100e anniversaire de la bataille de la crête de Vimy le 12 avril 2017. 

Conseil de recherche : Dans Keystone, cherchez « George Hambley » pour obtenir de plus amples renseignements.

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Le 20 mars 2017

Un soldat du Manitoba : « Remember me to anybody that I know »

Dans la lettre de cette semaine à sa mère, George dit qu’ils ont quitté la ville et sont « on the move again ». Il lui dit que l’argent qu’elle a envoyé a été très apprécié :

« those Franc notes you send come in handy + help to keep starvation away from the door. »

C’est la dernière lettre de la collection adressée à la mère de George et elle a été écrite quelques semaines avant sa mort. (Il y a deux cartes postales en service actif adressées à sa mère, envoyées après cette lettre).

Il termine la lettre en disant :

« Remember me to anybody that I know + don’t forget lots of parcels eats + sox. »

Conseil de recherche : Dans Keystone, cherchez « Battershill family fonds » pour obtenir de plus amples renseignements. Toutes les lettres de George Battershill ont été numérisées. Vous pouvez les lire à partir de la base de données (si vous n’avez pas la patience d’attendre semaine après semaine!).

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Le 15 mars 2017

Les Manitobains à la bataille de la crête de Vimy

Le 100^e anniversaire de la bataille de la crête de Vimy est le mois prochain, du 9 au 12 avril. La bataille de la crête de Vimy a été une grande victoire pour le Canada. C’était la première fois que les quatre divisions du Corps canadien combattaient ensemble comme une seule unité. De nombreux Manitobains ont pris part à la bataille; beaucoup y sont morts. Divers documents d’archives, y compris lettres, journaux personnels, photographies et cartes, nous donnent des descriptions variées, personnelles, de la bataille.

Nous vous invitons à en apprendre davantage sur cette bataille dans les mots de quelques Manitobains qui y étaient.

• Depuis un an, ce blogue présente des lettres envoyées à sa famille par le simple soldat George Battershill, d’East Kildonan. George Battershill a été blessé le premier jour de la bataille de Vimy et est mort de ses blessures le 17 avril 1917. Le blogue consiste en billets hebdomadaires présentant les lettres qu’il a écrites chaque semaine il y a 100 ans. Les blogues des prochaines semaines présenteront ses dernières lettres à sa famille, puis les lettres écrites par les membres de sa famille après sa mort.
• Nous avons d’autres collections de lettres écrites par des soldats. Vous trouverez de plus amples renseignements dans notre base de données Keystone. Vous pouvez consulter ces documents dans notre salle de lecture.
  • Charles et Herb Francis étaient deux frères qui ont servi pendant la Première Guerre mondiale. Vous trouverez leurs lettres dans le fonds Sarah Margaret Francis.
  • Avant d’être présentateur météo, Ed Russenholt a combattu à Vimy, où il a écrit des lettres à sa famille. Vous les trouverez dans le fonds Edgar S. Russenholt.
  • Stanley Bowen a écrit des lettres à sa fiancée. Vous les trouverez dans le fonds Stanley Bowen.
• Nous avons également des journaux personnels de soldats sur leur expérience à Vimy. Vous pouvez aussi consulter ces documents dans notre salle de lecture.
  • Clarence Boswell a servi dans les Winnipeg Rifles et est devenu avocat à Winnipeg après son retour de la guerre. Vous trouverez son journal de 1917 dans le fonds Clarence Montague Boswell.
  • Robert Dennistoun, lui aussi avocat, était stationné en Angleterre pendant les événements de Vimy et son journal contient ses observations sur la bataille vue de là. Vous trouverez son journal de 1917 dans le fonds Robert Maxwell Dennistoun.
  • Le révérend George Hambley a été un auteur prolifique de journaux personnels, remplissant ses carnets de dessins et documents éphémères. Vous trouverez son journal de 1917 dans le fonds George Henry Hambley.

Les Archives du Manitoba mettront en vedette ces documents et d’autres reliés à Vimy à une cérémonie soulignant le 100e anniversaire de cette bataille en avril. Consultez ce blogue ou notre compte Twitter (@MBGovArchives) pour avoir plus de détails!

Conseil de recherche : Dans Keystone, cherchez « Vimy » pour obtenir plus de renseignements sur les documents connexes.

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Le 13 mars 2017

Un soldat du Manitoba : lettre ouverte par le censeur

Cette semaine, nous n’avons qu’une seule lettre écrite par George à sa mère. L’enveloppe dans laquelle elle a été envoyée l’accompagne et, comme bien d’autres, elle porte un collant indiquant qu’elle a été ouverte par le censeur.

On remettait aux soldats ces enveloppes vertes qui comprenaient la déclaration suivante que devait signer l’expéditeur : « I certify on my honour that the contents of this envelope refer to nothing but private and family matters. » Les enveloppes vertes n’étaient pas soumises à la censure du régiment du soldat, mais pouvaient être ouvertes plus tard dans leur acheminement.

Dans cette lettre, George écrit à sa mère qu’il est encore dans la ville française où il se trouve depuis quelques semaines. Il s’attend à ce qu’ils soient déplacés sous peu. Il est fort possible que George participe alors aux préparatifs de la crête de Vimy. 

Conseil de recherche : Dans Keystone, cherchez « Battershill family fonds » pour obtenir de plus amples renseignements. Toutes les lettres de George Battershill ont été numérisées. Vous pouvez les lire à partir de la base de données (si vous n’avez pas la patience d’attendre semaine après semaine!).

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Le 6 mars 2017

Un soldat du Manitoba : le 20^e anniversaire de George

Cette semaine, la correspondance de George Battershill comprend deux lettres à sa mère et deux à son père. La dernière des quatre lettres a été écrite à sa mère par George le 10 mars, jour de son 20e anniversaire.

Il écrit :

« Just a line to let you know that I did not forget that the 10th is my birthday – and I received your most welcome letter of Feb 15, + the money came in handy. Well Mother this is the first birthday away from home + I hope it is the last. I am fed up with this damn war + everybody in general. » 

« I am not writing very much now because it is such a treat to get away from the line for awhile that a fellow nearly goes crazy. … It is nearly a year since I left home, the 27th of this mon., + it seems just like 10 years. »

Conseil de recherche : Dans Keystone, cherchez « Battershill family fonds » pour obtenir de plus amples renseignements. Toutes les lettres de George Battershill ont été numérisées. Vous pouvez les lire à partir de la base de données (si vous n’avez pas la patience d’attendre semaine après semaine!).

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